LA MÉNORAH : CANDELABRE À SEPT BRANCHES

La Ménorah et l’importance que la Torah lui accorde

La Ménorah, conçue d’une seule pièce d’or pur (Shemot 25,31), était composée de sept branches. Elle se trouvait d’abord dans le Mishkan (Tabernacle), puis dans le Beit HaMikdash, où les Cohanim l’allumaient chaque soir (Shemot 27,20–21 ; Vayikra 24,1–4).

Elle est l’un des symboles les plus puissants du peuple juif, au point d’être devenue l’emblème officiel de l’État d’Israël moderne. Nos Sages expliquent qu’elle représente la lumière éternelle de la Torah qui éclaire le monde (Bamidbar Rabba 15,7).

La Torah ordonne la construction de la Ménorah

La mitsva d’ériger la Ménorah est décrite précisément dans la Torah :

« Tu feras un chandelier d’or pur… Il sera façonné d’un seul bloc… avec ses coupes, ses boutons et ses fleurs »
(Shemot 25,31–36).

Parmi les ustensiles du Temple, la Ménorah occupe une place particulière : elle n’est pas seulement un objet décoratif, mais un symbole de sagesse, de lumière spirituelle et de perpétuité.

Le Ramban explique (sur Shemot 25,31) que chaque détail de la Ménorah — ses fleurs, ses boutons, ses coupes — représente les secrets profonds de la Torah, et que sa lumière symbolise la diffusion de la sagesse divine.

Pourquoi la Ménorah est-elle associée aux chefs des tribus ?

Nos Sages remarquent un passage étonnant dans le Midrash. Dans la Paracha Nasso, la Torah décrit les offrandes des chefs de tribu pour l’inauguration du Mishkan (Bamidbar chap. 7). Aharon, le Cohen Gadol, ne participe pas à ces offrandes — et il en fut attristé.

Le Midrash rapporte :

« Aharon vit leur inauguration et se sentit diminué, car ni lui ni sa tribu n’y participaient…
Hachem lui dit : Ta part est plus grande que la leur, car toi, tu allumeras la Ménorah »
(Rachi sur Bamidbar 8,2, d’après Midrash Tanhouma, Beha’alotekha 5).

Ainsi, l’allumage de la Ménorah est considéré plus élevé que les sacrifices offerts par les chefs de tribu. Pourquoi ?

Parce que les sacrifices sont temporaires, mais la lumière que transmet la Ménorah est perpétuelle.

Le Rambam (Hilkhot Tamidim ouMusafim 3,10) souligne que l’allumage quotidien de la Ménorah représente la constance de la présence divine parmi Israël.

Une lumière plus grande que les sacrifices

La Paracha Beha’alotekha met en lumière un enseignement profond : La lumière de la Ménorah n’est pas seulement physique — elle symbolise la lumière de la Torah et la mission d’Israël d’éclairer le monde.

Aharon pensait manquer une grande occasion lorsque les chefs apportèrent leurs offrandes. Mais Dieu lui révéla que son rôle était encore plus essentiel :

➡️ les sacrifices sont visibles un instant,
➡️ la lumière de la Ménorah illumine chaque jour, et son message traversera le temps.

C’est pour cela que nos Sages disent :

« La Ménorah symbolise la lumière de la sagesse et de la Torah »
(Bava Batra 25b).